2014年3月27日，習(xí)近平在聯(lián)合國教科文組織總部中演講時(shí)說：“讓收藏在博物館里的文物、陳列在廣闊大地上的遺產(chǎn)、書寫在古籍里的文字都活起來，讓中華文明同世界各國人民創(chuàng)造的豐富多彩的文明一道，為人類提供正確的精神指引和強(qiáng)大的精神動(dòng)力?！?

2014年2月25日，習(xí)近平在首都博物館參觀北京歷史文化展覽時(shí)說，搞歷史博物展覽，為的是見證歷史、以史鑒今、啟迪后人。要讓文物說話、把歷史智慧告訴人們，激發(fā)我們的民族自豪感和自信心。

在其他場合，總書記更是反復(fù)強(qiáng)調(diào)“讓文物活起來”，激活了歷史文物資源的生命力。各地黨委政府和廣大文物工作者深刻領(lǐng)會(huì)習(xí)近平總書記的要求，在堅(jiān)持科學(xué)有效保護(hù)的前提下，積極推進(jìn)文物合理利用，充分發(fā)揮文物價(jià)值。

1982年，習(xí)近平到河北正定擔(dān)任縣委副書記時(shí)，這里有9處國家級(jí)文物保護(hù)單位，但卻長久失修，沒有發(fā)揮應(yīng)有的作用。正定古建集中，交通發(fā)達(dá)，地理位置優(yōu)越，經(jīng)過深入調(diào)查研究，習(xí)近平敏銳發(fā)現(xiàn)正定的歷史文化遺產(chǎn)優(yōu)勢，并據(jù)此提出文化旅游興縣、把正定打造成距石家莊最近的旅游窗口的發(fā)展思路，多次努力，從省直有關(guān)部門申請(qǐng)到古建修繕專用款172萬元。利用這筆錢，對(duì)隆興寺方丈院、天王殿、戒壇、彌陀殿等進(jìn)行了修繕和彩繪，建了停車場。在他主持領(lǐng)導(dǎo)下，正定遺產(chǎn)文化旅游逐漸發(fā)展起來。1984年，到正定旅游的人數(shù)大幅增加到40萬人次；1985年，游客突破50萬人次。

任福州市委書記期間，習(xí)近平還對(duì)市內(nèi)的名人故居、歷史建筑普遍作了政府掛牌保護(hù)，創(chuàng)設(shè)的“福州瓷牌”至今還為人們津津樂道；不少當(dāng)年掛牌的建筑后來都定成了文物保護(hù)單位。習(xí)近平對(duì)福州林覺民故居修繕，并辟為福州市辛亥革命紀(jì)念館對(duì)外開放；林則徐故居、出生地、墓地以及紀(jì)念館系列遺跡的清退、修繕、開放，都作出了積極努力和巨大貢獻(xiàn)。

2000年，時(shí)任福建省代省長的習(xí)近平指出：保護(hù)歷史文物是實(shí)施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的重要內(nèi)容。作為不可再生的珍貴歷史文物，不僅屬于我們，也屬于后代子孫，任何個(gè)人和單位都不能為了謀取眼前或局部利益而破壞全社會(huì)和后代的利益。通過他的直接干預(yù)，停止了工業(yè)采礦計(jì)劃對(duì)三明萬壽巖舊石器時(shí)代洞穴的嚴(yán)重破壞，使其成為“2000年度全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”，躋身全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位之列。

在主政浙江期間，習(xí)近平總結(jié)出了城市、旅游業(yè)發(fā)展與文化遺產(chǎn)、古建筑保護(hù)相結(jié)合的路子。從《之江新語》和其數(shù)次調(diào)研講話中還可以看到，這一時(shí)期，習(xí)近平對(duì)于文物保護(hù)“可持續(xù)”的思路更加系統(tǒng)、成熟、深刻，系統(tǒng)性地確立了其遺產(chǎn)活化的文物保護(hù)思想和發(fā)展工作指南。

對(duì)于一些地方將經(jīng)濟(jì)發(fā)展和文物保護(hù)對(duì)立起來的行為，習(xí)近平的批評(píng)也毫不留情：“如果說以前無知情況下的不重視還可以原諒，那么現(xiàn)在有認(rèn)識(shí)情況下的不重視，那就是意識(shí)問題、政績觀問題?！泵鞔_提出“搞保護(hù)不是一動(dòng)也不動(dòng)”的積極保護(hù)主張：我們強(qiáng)調(diào)保護(hù)，并不是對(duì)這些自然景觀和人文景觀捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，一動(dòng)也不能動(dòng)，而是要在堅(jiān)持保護(hù)的前提下進(jìn)行適度合理開發(fā)和建設(shè)，通過適度合理開發(fā)和建設(shè)來實(shí)現(xiàn)更好的保護(hù)。不能把保護(hù)和發(fā)展對(duì)立起來，要堅(jiān)持與時(shí)俱進(jìn)，用改革的思路、創(chuàng)新的意識(shí)，把保護(hù)與開發(fā)、建設(shè)有機(jī)結(jié)合起來，不斷開拓保護(hù)與發(fā)展“雙贏”的新路子，最終實(shí)現(xiàn)生態(tài)效益、環(huán)境效益、經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益的辯證統(tǒng)一。

在浙江工作期間，習(xí)近平的文物與旅游緊密結(jié)合、相互依存的關(guān)系認(rèn)識(shí)更加深刻、系統(tǒng)、完整。他指出，傳承歷史優(yōu)秀文化，應(yīng)該推陳出新，要賦予時(shí)代發(fā)展內(nèi)涵，但“推陳出新”不是胡亂“拆舊建新”，建幾條假古街，造幾座仿古樓，甚至用假古董破壞真古董，毀掉珍貴的文物。要把歷史文化與現(xiàn)代文明融人旅游經(jīng)濟(jì)發(fā)展之中，使旅游成為宣傳燦爛文明和現(xiàn)代化建設(shè)成就的窗口，成為傳播科學(xué)知識(shí)和先進(jìn)文化的重要陣地。在2004年9月30日的《之江新語》欄目，習(xí)近平提出《發(fā)展旅游經(jīng)濟(jì)要堅(jiān)持創(chuàng)新與繼承相統(tǒng)一》，認(rèn)為：生態(tài)資源、風(fēng)景名勝、文物古跡都是不可再生的資源，生態(tài)資源遭到破壞，人類生存環(huán)境就會(huì)惡化；風(fēng)景名勝受到破壞，觀賞價(jià)值就大打折扣；文物古跡遇到破壞，人文價(jià)值就蕩然無存。生態(tài)資源和人文資源是發(fā)展旅游的基礎(chǔ)，一旦破壞，旅游經(jīng)濟(jì)也成了無源之水、無本之木。